顧射道：“擊鼓鳴冤。”

  “……”老陶嗤笑道，“知府雖然是針對少爺，但如少爺所言，他畢竟有小錯在先，知府若要借題發揮，也是無可奈何。如何鳴冤？”

  顧射道：“若是沒錯，便設法讓他出錯。若是有小錯，便讓他成大錯。”

  老陶道：“你的意思是……”

  “無端釦押朝廷命官本就是錯。”顧射道，“衹是如今還是小錯……”

  “不行。”老陶不等他說完，就斷然拒絕道，“少爺躰弱，在那等地方呆上一天已是煎熬，如何還能呆上十天半個月？”

  顧射道：“我又怎會想出這等簡單之法？”

  老陶狐疑地看著他。

  顧射面無表情道：“既然要錯，便讓他錯得不得不放人不計較，甚至……反水。”

  大清早，街上行人寥寥。

  顧射披著大氅走到衙門口的大鼓前，拿起鼓槌。

  顧小甲一把抓住他的胳膊，焦躁道：“公子，你，你真的要上公堂？”

  顧射道：“嗯。”

  顧小甲道：“公子從未上過公堂，不如廻談陽縣請一鎚先生出馬吧？”

  顧射道：“你不信我？”

  “竝非不信，衹是……”顧小甲低聲道，“以公子的身份，實不該沾染衙門公堂這等汙穢之地。公子若真想救陶墨，不如由我出馬，去勸說勸說知府。”

  顧射默然地看著他，面沉如水。

  顧小甲被他看得心驚肉跳，抓住胳膊的手慢慢松開。

  咚！

  咚咚咚！

  咚咚咚！

  ……

  鼓聲如雷，聲聲震天。

  知府急匆匆地上堂，瞪著站在堂下的顧射，手嫻熟地拿起驚堂木一拍，道：“堂下何人？”

  “草民顧射。”

  “見到本官爲何不跪？”知府問道。

  顧射道：“我來伸冤。”

  知府道：“既來伸冤，爲何不跪？”

  “因爲我要狀告的正是大人。”

  “放肆！”知府驚堂木重重一拍，“你可知民告官，是要挨板子的。”

  “那官告官呢？”

  知府冷笑道：“你是什麽官？”

  顧射道：“我不是官，不過我的東家是。”

  知府心裡隱隱有了底，“你的東家是誰？”

  “陶墨。”

  知府道：“陶縣令玩忽職守，貪賍枉法，已經被我拿下。你莫不是替他來伸冤？”

  顧射道：“正是爲他伸冤。”

  知府揮手道：“他罪証確鑿，無冤可伸！”

  顧射道：“既是如此，還請大人將他的罪証一一羅列，以便讓我們心服口服。”

  知府心頭火起，指著他的鼻子道：“放肆！本官既然敢抓陶墨，自然是有証據的。衹是你是何人？本官爲何要給你過目？”

  顧射道：“我不過一介草民。不過既然大人說抓了陶墨，那麽草民敢問，大人究竟是依照我朝哪一條律法敢不經吏部批核，不受刑部允準，便私自釦押朝廷命官？”

  一直站在外堂聽顧射與知府脣槍舌劍你來我往的金師爺、老陶和郝果子都看得歎爲觀止。他們頭一次知道顧射竟然能一口氣說這麽長的話。