山鬼一万个不乐意，娆荼斜着眼道：“不去？那今儿的零食，以后的零食全部没收。”

  “哎哎，姑娘我去，我去还不行？”

  山鬼一手捧着甜蜜饯盒子，一手拿着那张纸一溜烟跑了出去。找到杨谦，嘱咐去快马回信，杨谦看她手中捧着的果盒子，居然有些羞涩，讪笑道：“这些都是你们女孩喜欢吃的，我不吃。”

  山鬼皱了皱眉，“不吃个鬼！我有说是送给你的嘛？”说着头也不回地走了，留杨谦在原地愣愣发呆。

  到了晚上，柳杏收拾床铺时，见春夏秋冬不在屋内，低声对娆荼道：“姑娘，我今日去药房拿药，看到一张很奇怪的药单子，裴氏的。”

  “哦？你懂得草药，是什么单子？”

  “日期是一年前，掉在了地上，奴婢捡起来只瞧了个大概，便被裴氏的丫头银壶给抢了过去。那上面有几味药，虽不常用，但奴婢知道是可以避子的。”

  “避子？”娆荼若有所思，她想起那年裴氏诞下了一个死胎，浑身青紫，大夫说是中毒所致。后来在她给裴氏熬制的安胎药中发现了水银。那是个好大的雨夜！沈筑怒火攻心，原本要一剑给她来个了断。

  当时裴氏假意拦下了暴怒的沈筑，他于是挥笔写了那封休书，将她逐出家门。雨夜荒街上，她被裴氏使唤来的家丁乱棍打到昏厥，最后在城外的乱葬岗醒来，闪电的光影中，她抱起双腿间那个已经成形的男胎，嚎啕大哭。

  只有野狼的嚎叫声回应她的恸哭。

  她回过神，对柳杏道：“明天你去看看往日她喝药的药渣子都倒在哪里，去辨认辨认都是些什么药。”

  第二天一大早柳杏就出去了，半天回来说：“裴氏的药渣子倒在枣林的树根子下面，我都看过了，除了治咳嗽的，还有几味疗宫寒的温补之药，应该是她常年累月服用的。”

  娆荼问：“你说人在什么情况下，才会服用避子药？”

  “嗯，那一定是她不想要孩子。”柳杏斩钉截铁。

  “裴氏怎么可能不想要孩子，她做梦都想为沈筑添丁，好堵住悠悠众口。”

  柳杏被反驳，想了想，凑上前压低声音道：“难道是野种？所以才不敢怀上？”

  娆荼在她眉心敲了一下，“裴氏就算以前风骚了点，但自从被沈筑扶正，也自持身份尊贵，不会做这样的蠢事。再想。”

  柳杏挠了挠头，“奴婢实在想不出了。难道她知道自己生的孩子会有问题，所以不敢怀？”

  娆荼听了便不再说话，柳杏眼神一亮，讶异道：“不会真是这样吧？”

  “你说她常服的那几味温补药是疗宫寒的温补之物，也许裴氏自己心里清楚，由于她体质的问题，就算怀了孩子，也活不下来。但这件事情她不敢告诉沈筑，所以一面吃温补药急心调理，一面又吃避子药以防怀孕。”

  柳杏不断点头，“姑娘你分析得有理，可是……有一点不明白。”

  “说。”

  “裴氏怎么就知道她的孩子一定活不下来呢？”

  娆荼神色淡然，“她知道的。”

  因为她曾经生下了一个浑身青紫的死胎，并且嫁祸给那个叫许蘅的女子。

  “柳杏，咱么也该找个吉日去看望看望裴夫人了，自从那日夫人落水，可好久没见到了。”

  柳杏道：“她染了痨病，姑娘还是少去。”

  “嗯，那就等沈大人回来后再说吧，去一趟再说几句话把她气死了可不好。”

  十日后，北境使臣抵京，金陵城主道上锣鼓喧天，挤满了看热闹的百姓。

  娆荼一身青衫素簪的书生装扮，和山鬼挤在人群中，只见瑜亲王骑在高头大马上，与一位大胡子的异装男子谈笑风生，不过是讲些使臣远道而来的客套寒暄之言，瑜亲王面含淡笑，客套之中带着疏远，尽显皇家的体面与威严。

  山鬼在娆荼耳边嘀咕道：“姑娘你看瑜亲王风头正盛，太子位虚悬，只怕要是瑜亲王的了。”

  娆荼点头：“瑜亲王的确前程大好，不过……”她眼前一晃，想到了那夜寒湖上看到的清冷身影。

  “不过什么？”

  “没什么，只是世事变化，谁能说得准呢？”

  使臣的车队走远了，围观看热闹的百姓也都散了，山鬼拉着娆荼笑道：“公子，你这身简直太俊了。刚才周围的大姑娘小媳妇，都往你这里瞅呢！”

  娆荼拿折扇敲了敲她的脑门，“无端奉承，定没好事，说吧。”

  山鬼拿眼睛直瞟旁边的乐馆，有些跃跃欲试，“咱们好不容易出来一趟，要不要进去听个小曲儿再走？”

  娆荼没意思，转头要走，山鬼拉住她道：“姑娘姑娘，咱们就去看看嘛，我刚刚看见一个好俊的美人，从楼上探出脑袋，直往咱们这边看，你要是不去安慰安慰她，美人就要害相思病了！”

  娆荼正要再敲她，却听到一个熟悉的声音从楼上传过来，那人懒懒地问：“会不会吹《菩萨蛮》？”

  娆荼心中一震，想起那天晚上五王萧彦宁也这样问过她，她不由皱眉，心说五王爷忒也大胆，半夜溜出来也就罢了，青天白日，居然堂而皇之出来逛乐楼，他是忘了自己还在禁足么？

  她走进了乐楼，老板见是个清俊无比的小相公，连忙小跑着迎上来笑道：“公子面生，头回来？”

  娆荼“嗯”了一声，言简意该两个字：“雅间。”

  山鬼将一块银子送出，老板喜滋滋接过银子，将娆荼引上了二楼一处清净的隔间。

  山鬼道：“刚刚我们在楼下看见二楼东边数第三个房间，有个美人，劳烦老板您给请过来。”

  老板笑呵呵道，“两位稍候，这就给您请九歌姑娘。”随即退出房间去叫人。

  娆荼瞥了山鬼一眼，淡淡道：“你倒是很熟门熟路，说说，这是第几次来这样的地方？”

  山鬼笑嘻嘻道：“姑娘，这里的美人唱小曲，那叫一个销魂断肠，你听了就知道了。”

  九歌姑娘抱着琵琶娉娉婷婷地来了，果然是个美人，只是行动之间有些病怏怏的，大有西子之风。

  她给娆荼施了个万福。